Термины «фитотерапия» и «фитопрепараты» впервые были введены в обращение французским врачом Анри Лекрерком. Согласно определению, фитотерапия - это наука об использо-вании с лечебной или профилактической целью лекарственных препаратов из цельного или переработанного растительного сырья. Она имеет свои исторические корни, принципы и сырьевые источники. Наблюдающиеся за последнее десятилетия интерес к фитотерапии - результат изменения людей к своему здоровью. Многие пациенты уже отказываются принимать лекарственные препараты химического происхождения из-за их серьёзных побочных   эффектов   и   нередко   просят   врачей   о назначении им «естественных» биологических альтернативных средств. Отечественные и зарубежные специалисты считают, что фитотерапия - это альтернатива традиционным лекарствам химического производства. Фитотерапия с каждым годом всё прочнее занимает ведущее место в оздоровлении во всем мире, в том числе и в России, но ещё слабое место в Беларуси. Если мы говорим, что рефлексотерапия зародилась в Китае, мануальная терапия - в Индии, водолечение - в Египте, гипноз - в Германии, Су-Джок-терапия - в Корее, то родиной фитотерапии, можно считать Россию, как единственный вид традиционной медицины, издревле зародившийся и использующийся в России. Об этом свидетельствуют многочисленные исторические данные и современное её состояние. Первые «аптекарские огороды», государственные Указы, школы подготовки специалистов по травничеству, крупнейшие научные этнографические экспедиции ведущих учёных России, издание многочисленных лечебников, травников, вертоградов - всё это было и есть только в России. Целесообразность применения лекарственных растений в лечении ряда хронических заболеваний определяется рядом преимуществ их перед синтети¬ческими препаратами: возможность длительного и безопасного использования лекарственных растений; биологическое родство между биологически активными веществами растений и физиологически активными веществами организма; лекарственное сырьё и препараты из него, за редким исключением, совместимы между собой и главное с другими лекарственными препаратами и средствами. Практически не требуется специальное оборудование для приготовления основных лекарств из растений (настой, чай, отвар, настойка и пр.). Целесообразность применения лекарственных растений при функциональных расстройствах, лёгких формах заболевания, проведения поддерживающего и профилактичес-кого лечения, в том числе и в бытовых условиях, но желательно под наблюдением специалиста. И главное преимущество фитотерапии хороший оздоровляющий эффект большинства лекарственных растений, действующих комплексно и стимулирующих защитные силы организма. В течение 6 лет в России работает общество фитотерапевтов - региональная общественная организация, членом которой является и автор. Основной причиной, так считают общество фитотерапевтов, является экономический кризис и в первую очередь кризис здравоохранения, которые имеют место не только в Белоруссии, России, но и многих других странах. В нашей стране (автор имеет ввиду Беларусь) выходить из него крайне трудно. Главный упор необходимо направить не на приобретение и использование химических лекарственных препаратов, особенно зарубежного производства, как правило, уже сошедших с серийного производства или просроченными сроками использования, а методы более дешёвой народной медицины, всё более успешно развивающейся в наше время. Неправильно поставленный лечебный процесс (где во вред здоровью, сначала хирург поработает) привёл к ослаблению главного механизма предупреждения заболеваний - общей и индиви¬дуальной профилактики. Полностью не пропаган¬дируются дешёвые и безопасные методы воздействия на организм человека и в первую очередь, восстанав¬ливающие обменные процессы. Это обмен психической информации - главная первопричина всех заболеваний, источник состояния нервной системы организма, стрессы, постоянная усталость, депрессии и т.п. Обмен энергией - вторая причина заболеваний, как баланс всех тонких тел человека. И обмен веществ - следствие предыдущих нарушений (за который и берётся классическая медицина) - это путь равновесия формулы сбалансированного питания, успех оздоровления организма. Общаясь с природой, наблюдая за жизнью животных, человек постепенно научился осваивать многие полезные качества растений. При этом одни растения им принимались для тех или иных целей, другие отвергались в силу ряда отрицательных свойств, присущих данному виду, третьи забывались, как менее ценные. Сведения о ценных свойствах растений и животных передавались из поколения в поколение, пополняясь всё новыми наблюдениями. Целебные свойства растений человек узнавал, наблюдая за поведением животных. Больное животное разыскивало определённые виды растений, поедало их и вскоре выздоравливало. Применение лекарственных растений в медицинской практике обусловлено входящими в их состав действующими веществами. Это такие химические соединения, вырабатываемые растениями, которые при введении в организм человека и животных вызывают определённый физиологический эффект. Действующие вещества могут быть представлены самыми разнообразными классами органических соединений - алкалоидами, гликозидами, дубильными веществами, сапонинами, флавонаидами, производными кумарина и фурокумарина, различными органическими кислотами, витаминами, жирными маслами, эфирными маслами с входящими в их состав различными кислородными производными терпенов и самыми терпенами и т.д. Действующие вещества накапливаются обычно в больших количествах в определённых органах растения. Эти органы и являются объектом заготовки. Действующим веществом в растении являются какое-то определённое химическое соединение, оказывающее основной терапевтический эффект при лечении того или иного заболевания. Однако часто при применении лекарственных растений для лечения патологических процессов физиологический эффект достигается не за счёт одного действующего вещества, а благодаря действию комплекса веществ, входящих в состав данного растения. Одно и тоже растение может содержать в различных органах и в разных климатических зонах, разные количества действующих веществ, и очень часто химический состав его может быть подвержен значительным колебаниям в зависимости от положения и ряда других факторов. Большое значение в накоплении действующих веществ в растении имеет фаза вегетации, или другого лекарственного растения всегда необходимо учитывать и заготавливать растения в определённые фазы вегетации, так как растительное сырьё, собранное в другие, чем это необходимо, сроки, будет оказывать очень слабое действие или окажется совсем неэффективным, а в некоторых случаях может оказать нежелательное и даже ядовитое действие на организм. Поэтому самолечение строго противо¬показано. К сожалению, подобных данных в литературе по большинству лекарственных растений почти нет, а ведь при наличии таких сведений можно было бы при планировании производства того или другого препарата найти более рациональные сроки сбора сырья. Как человеку выжить в этом мире? Прежде всего, рационально питаться: лучше съесть меньше отравленной пищи и помнить, что, каши, зелень, овощи и фрукты сейчас менее опасны, чем мясо, молоко, а тем более - консервы. Если же вы не можете жить без мяса, то потребляйте его с зеленью, чтобы снизить наносимый организму урон. Природные запасы дикорастущих растений, а на земном шаре их насчитывается более 3 тысяч (из которых мы используем не более 500-600), а в целом с ядовитыми и редко используемыми - около 700, то растительная кладовая природы поистине неисчерпаема для поддержания жизни человека и животных. Среди этих растений есть растения, которые тонизируют организм, обладают общеукрепляющим действием, улучшают обменные процессы в организме. Используя целительные силы природы, следует помнить, что многое в человеческом организме определяется Землей, Солнцем и Космосом и система «природа-человек» имеет массу обратных связей: человек сам влияет на своё здоровье, переделывая природу, и не всегда это влияние благотворное. В связи с этим возрастает смертность населения, появляются всё новые болезни. Уходит то, что отжило, что мешает жить Земле, не соответствует движению эволюции. Всё больше вспоминают старинные методики воздействия на человека, на окружающий мир, создают новые. О лекарственных травах можно писать целые книги, но это в другой работе.